GESCHIEDENIS KRAV MAGA

De grondlegger van het Krav Maga, Imi (Imrich) Sde-Or (Lichtenfeld), werd geboren in 1910 te Boedapest. Hij groeide op in Bratislava binnen een gezin waar sport en menselijkheid belangrijke waarden waren. De vader van Imi, Samuel Lichtenfeld, sloot zich op jonge leeftijd aan bij een circus. In dat circus maakte hij kennis met vele mensen die even zoveel sporten beoefenden. Van deze mensen leerde de vader van Imi alles wat zij over hun sport wisten. Tot deze sporten behoorden ook vechtsporten en zelfverdedigingseenheden. Na het verlaten van het circus trad Samuel Lichtenfeld in dienst van de politie.
Als kind kreeg Imi les van zijn vader in verschillende sporten, waaronder turnen. Hij nam zelfs deel aan de lessen die aan politieagenten gegeven werden. Aangespoord door zijn vader, blonk Imi uit in vele disciplines, zoals zwemmen, turnen, worstelen en boksen. In 1928 won Imi de jeugdtitel van het Slowaakse worstelkampioenschap en in 1929 de kampioenstitel voor volwassenen. Tevens werd hij in dat jaar nationaal kampioen boksen. In het daaropvolgende decennium richtte Imi zich voornamelijk op worstelen, zowel als deelnemer en als trainer. Imi werd gezien als één van de beste Europese worstelaars.
Midden jaren dertig begon het leven in Bratislava te veranderen. Het fascisme begon de kop op te steken. Binnen de joodse gemeenschap maakte Imi deel uit van een groep joodse jongens die zich bekwaamd hadden in boksen, worstelen of gewichtheffen. Deze groep probeerde de antisemitische bendes buiten de joodse wijk te houden. Tussen 1936 en 1940 kreeg Imi daardoor vaak te maken met gewelddadige confrontaties en straatgevechten. Het zijn ook vooral deze veelvuldige incidenten geweest die Imi in staat hebben gesteld om in een later stadium de zelfverdedigingtechnieken te ontwikkelen die we nu als Krav Maga kennen.
Net voordat de fascisten de macht kregen verliet Imi in 1940 zijn huis, familie en vrienden en ging aan boord van een schip met als bestemming Palestina.  Na diverse omzwervingen en een actieve rol gedurende de tweede wereldoorlog kreeg Imi toestemming zich in Palestina te vestigen. In die tijd (1942) dienden vele vrienden van Imi in de Hagana beweging. Dit was de militaire organisatie waaruit later de IDF (Israeli Defense Forces) is ontstaan.
Imi werd voorgesteld aan generaal Itzchak Sadeh, hoofd van de Hagana, die hem onmiddellijk in de organisatie opnam omdat er behoefte was aan iemand met ervaring in man-tot-man-gevecht
In 1944 begon Imi met de opleiding van de Israëlische manschappen. Hierbij werd de nadruk gelegd op lichamelijke conditie, zwemmen, het kunnen gebruiken van een mes en de verdediging tegen de aanval met een mes. Meerdere elite-eenheden van de Hagana en Palmach (voorloper van de speciale eenheden van de IDF) als ook de eenheden van de Palyam (marine commando) en de politiemacht werden door Imi opgeleid. Imi heeft ongeveer twintig jaar in de IDF gediend en heeft in die tijd de technieken voor zelfverdediging verder ontwikkeld en verfijnd.
Na uit actieve dienst te zijn teruggetreden paste Imi Krav Maga aan, zodat naast soldaten ook burgers  er gebruik van konden maken. Om zijn methode te verspreiden werden door Imi een tweetal scholen gesticht.
Eén in Tel Aviv en één in Netanya (zijn woonplaats). Gedurende die tijd bleef Imi nog wel aan als adviseur en Krav Maga instructeur van de IDF en andere Israëlische veiligheidsdiensten. In 1972 werd de eerste civiele cursus voor krav Maga instructeurs gestart in het Wingate Institute of Sport and Physical Education. Sindsdien heeft deze zelfverdedigingsmethode zich verspreid over de hele wereld. Imi Lichtenfeld overleed in januari 1998

Krav Maga Woldwide

In de zestiger jaren begon Imi, met militaire goedkeuring, Krav Maga te onderwijzen aan burgers in Israël. In 1981 organiseerden de Krav Maga Association en het ministerie van Onderwijs de eerste internationale instructeurcursus op het Wingate instituut voor Lichamelijke Opvoeding. Een vrijgevige filantroop uit New York sponsorde een delegatie van 23 deelnemers uit verschillende steden  in de Verenigde Staten om deze cursus bij te wonen. De cursus werd begeleid door Imi, op dat moment 71 jaar oud, en gedoceerd door Krav Maga hoofdinstructeurs Shike barak, Eyal Yanilov en Ruevin Moimon.
Darren Levine werd geselecteerd als een van de 23 afgevaardigden vanwege zijn achtergrond in vechtsporten en boksen, alsmede vanwege zijn werk op een school in de buurt van Los Angeles.
De cursus was een intensieve zes weken durende training van meer dan acht uur per dag, gedurende zes dagen per week. De cursus was uitputtend, en aan het eind slaagden slechts zes van de deelnemers. Darren was een van hen. Tijdens de cursus werden Imi en Darren vrienden. Imi beloofde Darren dat hij hem zou komen bezoeken in de verenigde Staten. Trouw aan zijn woord, reisde Imi in de zomer van 1982 naar los Angeles en verbleef daar bij Darren en zijn familie, terwijl hij Darren verder les gaf in Krav Maga.
Darren zette zijn training in Krav Maga voort en behaalde in 1984 zijn volledige instructeurdiploma van het Wingate Institute. Imi was heel trots op de groei en het succes van Krav Maga in de Verenigde Staten. In 1997, kort nadat Darren zijn zesde DAN graad in Krav Maga behaalde, verstrekte Imi aan Darren een Founder's Diploma for Special Excellence in Krav Maga. Naast Darren kreeg slechts één andere persoon dit diploma. Deze andere persoon was Eyal Yanilov, de directeur van de International Krav Maga Federation (IKMF). Imi gaf deze diploma’s alleen aan de mensen die hij als de leiders van het Krav Maga zag.

In januari 1999 werd door Darren Krav Maga Worldwide opgericht om de uitbreiding van het Krav Maga systeem in de Verenigde Staten en de rest van de hele wereld te faciliteren. Darren Levine werd door Imi gezien als een van de meest geschikte personen om technieken te ontwikkelen, instructeurs te trainen, en het Krav Maga aan te passen aan de behoeften van de Amerikaanse burgers en politie. Krav Maga Worldwide heeft met groot succes het Krav Maga onderwezen aan honderdduizenden mensen over de hele wereld. Daarnaast is het Krav Maga systeem ook goedgekeurd en erkend door meer dan 200 wetshandhavinginstanties.

Krav Maga Worldwide is, op het gebied van realistische zelfverdediging, momenteel de grootste organisatie in de wereld met meer dan 240 aangesloten scholen. Daarnaast zijn door Krav Maga Worldwide in de Verenigde Staten meer dan 500 rechtshandhaving- en overheidsinstellingen en meerdere gespecialiseerde militaire eenheden getraind.

Krav Maga Worldwide Europe
 
In 1996 begon Thierry Viatour met het onderwijzen van Krav Maga via zijn school Krav Maga Performance. Daarbij gaf hij ook les in Krav Maga aan het Belgische leger.

Al meer dan 13 jaar geeft Thierry les in Krav Maga. Gedurende die tijd zijn veel zaken binnen het Krav Maga veranderd. Wat niet veranderd is, is het primaire doel dat Thierry voor ogen heeft met Krav Maga, namelijk het bieden van de beste zelfverdediging- en fitnesstraining aan zijn leerlingen.

In februari 2006 ging Thierry samenwerken met Krav Maga Worldwide en werd daar Hoofdinstructeur Europa met "Train the Trainer" status en vanuit die positie creëerde hij Krav Maga Worldwide Europe.

Thierry heeft aanzienlijk bijgedragen aan de groei van Krav Maga in Europa. Vandaag de dag heeft Krav Maga Worldwide Europe zo'n 34 officiële training centra in Europa.